Ilex

Ilex, of, zoals het beter bekend is, Hulst, is een geslacht van bijna 600 planten in de familie Aquifoliaceae. Als geslacht is het fascinerend voor wetenschappers omdat het een zeer oude plant is – Ilex bestaat al sinds de tijd van de dinosauriërs. Verschillende soorten zijn inheems in verschillende regio’s over de hele wereld en hebben zich aangepast aan hun thuisklimaat, waardoor Ilex een waardevol onderzoeksonderwerp is in disciplines die zo gevarieerd zijn als paleontologie tot geologie en klimatologie.

Er zijn twee hoofdtypen Ilex voor sierdoeleinden; Ilex verticillata (hoge, rechtopstaande takken) en Ilex aquifolium (of gewone hulst). Beide vallen op door hun opvallende en kleurrijke bessen. Ze zijn perfect voor decoraties, arrangementen en boeketten.

Kleurrijk chic

De kale Ilex-takken, bedekt met felgekleurde bessen, zijn populair om te snijden en in arrangementen te gebruiken. Ze voegen rijke kleuren en een magische sfeer in elk arrangement. Ilex is een populaire traditionele kerstversiering: de scherpgerande bladeren en rode bessen worden vaak gebruikt in kransen en decoratieve arrangementen.

Met vaardigheid gegroeid

Het kweken van Ilex vereist een beetje geduld. Ilex heeft ongeveer een jaar nodig om zijn takken te laten groeien en zal dan pas in het tweede jaar bloeien en vrucht dragen. Het duurt ongeveer vijf jaar voordat een teler Ilex kan gaan oogsten. Het kweken van Ilex-planten van superieure kwaliteit is een echte uitdaging die zowel de toewijding als de technische vaardigheid van de teler vereist.

Oogsten

Ilex-planten worden geoogst vanwege hun decoratieve takken die dicht opeengepakt zijn met sierbessen. De oogst vindt plaats van november tot eind januari. Alleen in vrouwelijke planten groeien de bessen, maar omdat ze de mannelijke planten nodig hebben voor de voortplanting, zal een plantenkwekerij bijna altijd zowel vrouwelijke als mannelijke Ilex planten kweken. Om de mooiste decoratieve takken aan te bieden met bessen van superieure kwaliteit maar zonder blad, worden de takken in de herfst onder canvas gehouden. De bladeren verdorren en vallen af, terwijl de planten (en bessen) op hun plaats blijven.

Meer dan kerstfavorieten

We geloven dat Ilex en Holly meer zijn dan kerstfavorieten, met een wereld van eindeloze mogelijkheden om te ontdekken. We nodigen je uit om meer te doen met Ilex en Holly. Er zijn ongeveer 10 kleuren beschikbaar voor de gewone hulst (Ilex aquifolium), van radicaal rood tot zonnig oranje. Ilex verticillata is verkrijgbaar in ongeveer 15 kleuren, van rood tot oranje en geel. Deze warme wintertinten zijn gemakkelijk met elkaar te combineren en vormen een uitnodigend, modern palet om mee aan de slag te gaan.

Verschillende soorten Ilex groeien op elk continent behalve Antarctica. De thee-achtige drank Yerba Mate is een Ilex-soort en de Fransen maken een soort cognac van een andere Ilex-soort. De druïden beschouwden de gewone hulst als bescherming tegen boze geesten en in de heraldische symboliek staat het voor waarheid.